Περικλής και δημοκρατία (κεφ. Ε - ενότητα 2)

Το δημοκρατικό πολίτευμα σταθεροποιείται – Ο Περικλής και το δημοκρατικό πολίτευμα

Η πίστη στο δημοκρατικό πολίτευμα

Μετά τους Περσικούς πολέμους η δημοκρατία στην Αθήνα γίνεται όλο και πιο ισχυρή. Αυτό φαίνεται, μεταξύ άλλων, και από το γεγονός ότι μεγάλοι και σημαντικοί στρατηγοί όπως ο Μιλτιάδης, ο Θεμιστοκλής και ο Κίμωνας υποτάσσονται στις αποφάσεις της εκκλησίας του Δήμου όταν αυτή αποφασίζει είτε τη φυλάκισή τους είτε την εξορία τους. Νέος στρατηγός που εκλέγεται κάθε χρόνο για δέκα χρόνια είναι ο Περικλής στον οποίο οι Αθηναίοι εμπιστεύονται πολλές από τις εξουσίες της πόλης χωρίς όμως ο ίδιος να το εκμεταλλευτεί. Θεωρείται πρώτος μεταξύ ίσων.

Το πολιτικό πρόγραμμα του Περικλή

Ο Περικλής είναι επικεφαλής της δημοκρατικής παράταξης μαζί με τον Κίμωνα και τον Εφιάλτη. Μετά τον εξοστρακισμό (εξορία) του Κίμωνα και τη δολοφονία του Εφιάλτη ο Περικλής μένει μόνος αρχηγός των δημοκρατικών και εξελίσσει ακόμη περισσότερο τη δημοκρατία στην  Αθήνα. Πιο συγκεκριμένα:

•  Αφαίρεσε από τον Άρειο Πάγο το αποκλειστικό προνόμιο για την απονομή δικαιοσύνης
• Καθιέρωσε τη μισθοφορία, δηλαδή την οικονομική ενίσχυση στους πιο φτωχούς ώστε μπορούν χωρίς πρόβλημα να συμμετέχουν στην εκκλησία του δήμου
• Επέτρεψε στους φτωχούς να κατέχουν αξιώματα της πόλης
• Καθιέρωσε να πληρώνει η πόλη το εισιτήριο των άπορων αθηναίων για να παρακολουθούν  θεατρικές παραστάσεις (θεωρικά)
• Ξεκινά το χτίσιμο μεγάλων δημόσιων έργων.